El Mesotelioma es una forma rara de cáncer que ataca las células, llamada células mesoteliales que componen el recubrimiento de la membrana en el pecho y la cavidad abdominal. El tejido fino llamado el mesotelio, que está formado por las células mesoteliales, ayuda a proteger los órganos produciendo un líquido lubricante que permite que los órganos se muevan sin irritar los nervios. Casi siempre el mesotelioma es causado por la exposición al asbesto pero algunos investigadores creen que el virus SV40 también puede ser un factor. A pesar de que el mesotelioma afecta los pulmones, no es un cáncer de pulmón. Los fumadores corren el riesgo de cáncer de pulmón, lo que en efecto podría conducir a contraer otras enfermedades relacionadas con el asbesto. El cáncer de pulmón es más común y se presenta en el pulmón como tejidos finos internos contrario al mesotelioma, que se desarrolla en el tejido fino que cubre el pulmón.

El Mesotelioma se localiza más comúnmente en las regiones pleurales y peritoneales de trabajadores expuestos al asbesto. El mesotelioma pleural es cáncer de la pleura, la membrana que recubre los pulmones y la cavidad de pecho. El mesotelioma peritoneal es cáncer del peritoneo, el recubrimiento del abdomen. El mesotelioma pleural generalmente puede ser diagnosticado antes que el mesothelioma peritoneal. Tanto el cáncer pleural como el peritoneal involucran las membranas serosales, que son membranas delicadas compuestas por tejido fino conectivo. El Mesotelioma normalmente comienza en los pulmones y se extiende al recubrimiento abdominal, lo cual empeora la condición. La naturaleza invasora del tumor en el corazón y los pulmones es generalmente el factor del fin del paciente.

El mesotelioma maligno es raro y raramente curable. Se espera que aquéllos con mesotelioma maligno vivan apenas dos años por mucho. Los pacientes que no reciben ningún tratamiento tienen un índice mediano de supervivencia de 4-12 meses. Aquéllos que reciben tratamiento pueden prolongar su lapso de vida.

La única causa sabida del mesotelioma es la exposición a productos del asbesto, un mineral fibroso que es extremadamente tóxico cuando se inhala, se absorbe o se ingiere.

Asbesto como la Causa Primordial del Mesotelioma

El asbesto es un tipo de material de aislamiento, que era utilizado extensivamente en el pasado en las siguientes industrias:

El Mesothelioma ocurrió más a menudo en personas que trabajaban en las industrias antedichas y fueron expuestas al asbesto en su lugar de trabajo. El uso del asbesto se extendió mucho después de 1945. Sin embargo, los primeros síntomas del mesotelioma pueden no aparecer en los siguientes 10-40 años después de la exposición inicial, lo cual hace que sea muy difícil de diagnosticar. Se espera que el tope en casos de mesotelioma se alcance alrededor del 2010 según algunos estudios. Hay tres tipos de asbesto más comúnmente usados: blanco, marrón y azul. El asbesto marrón y el azul son los más comúnmente asociados con mesotelioma. La mayoría de los países prohibieron estos tipos de asbesto en los años 90.

El asbesto es una sustancia muy peligrosa y puede causar mucho daño a su salud. Se compone de fibras muy pequeñas, que pueden llegar a la pleura (recubrimiento exterior del pulmón) y dañar las células que hacen la pleura. Estas fibras también pueden ser transportadas en la ropa, lo cual las hace peligrosas no sólo para la persona expuesta al asbesto sino también para los miembros de su familia.

Nota de Urgencia

El Mesotelioma es una enfermedad peligrosa para la vida y no se puede dejar sin tratamiento. Entre más pronto se diagnostique, mayores serán las posibilidades del paciente de luchar contra este cáncer mortal. Por favor, contacte a un médico calificado inmediatamente si usted o alguien que usted conoce ha sido diagnosticado con mesotelioma.